煤，石油和天然气被誉为世界三大化石燃料。尽管煤的地位可能不及石油和天然气那般显赫，但它依然是现代社会不可或缺的重要资源。在我国，大量的煤炭资源被用于火力发电，以满足日益增长的电力需求。据资料记载，中国已探明储量最大的煤田位于陕西省榆林市的神府煤田，这片广袤的煤田自1984年被发现以来，以其惊人的煤炭储量——估计达到1349亿吨，占据了中国已发现煤田储量的约15%。
值得注意的是，位于内蒙古自治区鄂尔多斯的东胜煤田与神府煤田实际上是同一连续煤田的不同部分，东胜煤田同样拥有庞大的煤炭储量。而在世界的另一端，美国东部的阿巴拉契亚高地蕴藏着世界上已探明储量最大的煤田——阿巴拉契亚煤田。根据百科资料，该煤田的煤炭资源储量高达3168亿吨，约占美国全国煤炭资源总量的9%。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
阿巴拉契亚煤田横跨美国东部的9个州，煤层厚度在500到900米之间，绵延上千公里，含煤面积达18万平方千米，大致相当于5个台湾省的面积。自1750年以来，这个煤田便开始源源不断地供应煤炭，最高年产煤量曾达到4亿吨。历经200多年的开采，阿巴拉契亚煤田依然未显枯竭迹象，其规模之大令人叹为观止。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
更值得一提的是，由于煤层较浅，部分甚至暴露在地表之上，阿巴拉契亚煤田的开采难度相对较低。这一优势使得它在20世纪初迅速崛起为全球产煤量最大的煤田。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
关于煤炭的起源，科学界的主流观点认为它们是由远古时期的植物形成的。当时死亡的植物堆积在停滞的水体中，经历泥炭化作用或腐泥化作用后转变为泥炭或腐泥。随后，这些物质因地质变迁沉降至地下深处，并在成岩作用下转化为褐煤。随着温度和压力的逐渐升高，褐煤进一步变质成为烟煤乃至无烟煤。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
对于像阿巴拉契亚煤田这样的巨型煤田是否也是由植物形成的问题，一些人提出了质疑。他们认为，要形成如此庞大的煤田需要海量的远古植物。然而，事实上，在某些远古时期，陆地上的植物远比现今繁茂得多，且那时还没有人类活动导致的砍伐破坏。例如，当前全球最大的热带雨林——亚马逊雨林的面积就高达数百万平方公里。因此，在远古时期完全有可能形成比这更大的森林。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
此外，全球气候在远古时期与现今可能存在显著差异。在一些气候温暖湿润的地区，形成一片面积高达数百甚至上千万平方公里的森林是完全可能的。只要气候适宜，这些森林可以持续存在上千万年。更重要的是，如此丰富的煤炭资源并非一蹴而就，而是经过至少几十万甚至上百万年的沉积才得以形成。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
煤炭在地层中的分布具有明显的规律性。在整个地球地质年代史中，主要有三大成煤时期：古生代的石炭纪和二叠纪、中生代的侏罗纪和白垩纪以及新生代的第三纪。在这些时期内，不同的植物类型在不同地理位置形成了不同种类的煤。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
特别值得关注的是阿巴拉契亚煤田所属的石炭-二叠纪滨近海型煤系。这意味着这片煤田的含煤地层形成于石炭纪晚期至二叠纪早期这段时间内。沉积物在大约数千万年的时间里在远古地球沿海静水区积累而成，并最终经历了2亿多年的时间演变成了我们今天所开采的煤炭。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
综上所述，只要时间足够长且条件适宜，死亡植物在近海低洼处日积月累形成如阿巴拉契亚这般巨大的煤田是完全可能的。同时，煤炭资源在全球范围内的分布虽广但不均衡，这也间接印证了煤炭是由植物形成的理论。如果煤炭是由无机因素形成的，那么许多关于其地层分布规律的疑问将难以解答。文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html 文章源自微观生活（93wg.com）微观生活-https://93wg.com/96457.html
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